20 May 2025

Massothérapie et allergies saisonnières : un soutien insoupçonné

Congestion nasale, respiration difficile, éternuements, yeux rouges et sensibles, maux de tête, fatigue, système immunitaire affaibli : autant de symptômes typiques d’une allergie saisonnière, également appelée rhinite allergique saisonnière. Si vous en souffrez, vous savez que la médecine dispose d’outils pour faire diminuer ces symptômes ainsi que l’inconfort associé. Mais la massothérapie peut vous apporter un soutien complémentaire appréciable et améliorer votre qualité de vie pendant ces périodes cruciales. On vous en dit plus sur le phénomène, les bienfaits auxquels s’attendre du côté de la massothérapie et les techniques à privilégier.

Allergies saisonnières, rhume des foins, rhinite allergique saisonnière : appellations différentes, mêmes maux

Selon la dernière Enquête québécoise sur la santé de la population, 15,4 % de la population déclaraient avoir eu des symptômes de rhinite allergique durant les 12 mois précédents, avec une prévalence plus marquée chez les femmes (18 %) que chez les hommes (13 %) [1].

De plus, selon le Manuel Merck, « rhinite allergique et asthme coexistent souvent; on ignore encore si la rhinite et l’asthme résultent du même processus allergique (hypothèse d’une seule voie respiratoire) ou si la rhinite est un déclencheur discret de l’asthme. »

Si les acariens, les poils ou les plumes d’animaux, les moisissures et les pollens sont les principaux allergènes responsables des symptômes de rhinite allergique, c’est aux pollens que l’on doit la rhinite allergique saisonnière. Or, avec un allongement des saisons de croissance des plantes allergènes — dont l’herbe à poux, principale responsable — dans l’hémisphère nord, le phénomène connaît une augmentation constante.

Massothérapie : des bienfaits multiples

Renforcement du système immunitaire : lorsque le pollen pénètre par le nez ou la bouche, il déclenche la production d’histamine, substance chimique qui provoque une réponse du système immunitaire sous la forme de production d’anticorps pour se protéger. Il s’ensuit, pour la personne allergique, des éternuements et des écoulements nasaux, des larmoiements, de la toux, des démangeaisons et des maux de tête, entre autres. Le drainage de la lymphe induit par le massage facilite l’élimination des toxines, allégeant ainsi la charge du système immunitaire.
Amélioration de la fonction respiratoire : la massothérapie permet de calmer, d’apaiser et de relaxer les muscles tendus. Or, les difficultés respiratoires induisent des tensions au niveau de la cage thoracique : un massage peut donc contribuer à l’amélioration de la fonction respiratoire.
Diminution des maux de tête : ces maux peuvent figurer dans la liste des symptômes. En diminuant les tensions musculaires et en rejoignant le système nerveux, le massage contribue à inhiber les signaux de douleur et entraîne un état de calme et de relaxation.
Atténuation de la fatigue : qui dit inconfort et difficultés respiratoires dit souvent troubles du sommeil, qui allument à leur tour le signal de la fatigue. En induisant une relaxation, une diminution du stress et de l’anxiété, la massothérapie peut aider à mieux dormir.

Les techniques à la rescousse

Le drainage lymphatique est une méthode douce qui contribue non seulement à réduire les symptômes des allergies, mais également à stimuler la circulation dans le système lymphatique, permettant ainsi au corps d’éliminer plus facilement les toxines et de renforcer son immunité. En effet, le système lymphatique est un réseau de canaux et de vaisseaux qui transfèrent les globules blancs et les anticorps vers les organes et les tissus, armant le système immunitaire et aidant l’organisme à combattre les infections.

Le massage Tui Na vise à rééquilibrer et à harmoniser l’énergie vitale de matière à activer les processus naturels d’autoguérison. Cette technique semble avoir fait certaines preuves en matière de soutien aux allergies saisonnières. En 2022, une revue systématique et méta-analyse a comparé l’efficacité clinique du massage Tui Na à celle de la phytothérapie chinoise, de l’acupuncture ainsi que de la médecine occidentale en matière de rhinite allergique chez l’enfant. Au total, 12 essais cliniques randomisés, portant sur 716 enfants, ont été sélectionnés. Seul ou en combinaison avec d’autres traitements, le Tui Na avait une efficacité clinique supérieure auprès des enfants souffrant de rhinite allergique, et avait également amélioré significativement les signes et symptômes suivants : congestion nasale, écoulement nasal et éternuements [2].

Le massage suédois, en stimulant les fonctions autorégulatrices de la personne, peut optimiser la capacité d’action du corps.

À noter que, face à une personne souffrant d’allergies et pour ne pas déclencher ou aggraver ces dernières, le ou la massothérapeute prendra des précautions particulières : il ou elle utilisera des produits simples, neutres et sans parfum, y compris pour laver les draps et les serviettes, et évitera d’utiliser des huiles essentielles qui pourraient exacerber la condition.

La massothérapie se veut une approche complémentaire qui s’inscrit dans la gestion globale de prévention en matière de santé et de bien-être. Pour être efficaces et sécuritaires, les soins de massothérapie doivent être adaptés à votre condition et à vos besoins, et être prodigués par un massothérapeute compétent et bien formé. Pour un massage de qualité, choisissez un massothérapeute agréé ou une massothérapeute agréée. La massothérapie ne remplace pas un traitement médical; elle s’inscrit dans une vision d’interdisciplinarité et devrait être prodiguée en complémentarité avec d’autres disciplines de la santé.

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Références

[1] Institut national de santé publique du Québec. (2023). « Chapitre 14 : Rhinite allergique » dans Enquête québécoise sur la santé de la population 2020-2021. https://statistique.quebec.ca/fr/fichier/enquete-quebecoise-sante-population-2020-2021.pdf

[2] Fu, S., Li, Y., Li, R., Ren, F., Piao, Y., Wang, Y., et Luo, M. (2022). Pediatric tuina for allergic rhinitis in children: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Pediatrics, 10, 1043322. https://doi.org/10.3389/fped.2022.1043322

Rédaction : Catherine Houtekier, M.B.S.I., rédactrice agréée et réviseure